Ari ırk kavramı, tarih boyunca farklı şekillerde yorumlanmış, ancak özellikle 19. ve 20. yüzyıllarda yanlış kullanımlarla ırkçı ideolojilere malzeme olmuştur. Kökeni, Sanskritçe Ārya (asil, soylu) kelimesine dayanır ve eski Hint-İran halklarını ifade ederken, zamanla Batı’da belirli bir üstün ırk fikrine dönüşmüştür.

Nazi Almanyası gibi ideolojiler, Ari ırk kavramını propagandalarında kullanarak biyolojik ırkçılığı meşrulaştırmaya çalışmıştır. Oysa modern genetik ve tarih araştırmaları, insan topluluklarının genetik olarak karmaşık olduğunu ve saf ırk fikrinin bilimsel bir temeli olmadığını göstermektedir. Günümüzde bu kavram, bilimsel değil, ideolojik ve tarihsel bir terim olarak değerlendirilir.